LE MANS miniatures Renault-Alpine A442 n°16

Sur les 4 Renault-Alpine engagées aux 24 Heures du Mans 1977, la n°16, aux couleurs Bendix est la première voiture engagée par Hugues de Chaunac aux 24 Heures du Mans. C'est la voiture qui a en effet servi pendant toute l'intersaison pour effectuer les tests. C'est aussi la première voiture à abandonner cette édition.

C'est Didier Pironi qui prend le départ et qui doit s'arrêter après moins d'une heure de course en raison d'un incendie qui ravage la voiture.

• Compétition : Oui
• Course : 24 Heures du Mans
• Année : 1977
• Pilote : Didier Pironi – René Arnoux & Guy Fréquelin

Caractéristique :

• Carrosserie : Résine polyuréthane
• Châssis : ABS
• Moteur : Longitudinal
• Axes & couronne : Slot.it (ref. PA01-45 & GO23-bz)
• Jantes : 4 jantes aluminium
• Poids : 94 g

Après la pole position de 1976 et des débuts prometteurs, Alpine Renault revient au Mans en 1977 avec de grands espoirs. L'inversement de son nom sur le capot avant marque sa volonté d'être aux avant-postes. Le duel avec Porsche, vainqueur de l'année précédente est annoncé mais les espoirs d'avant-course seront rapidement mis à l'épreuve.

Par rapport à l'A441 de 1975 (châssis 1974), le profil a entièrement été modifié. Le capot avant est légèrement modifié tandis que le capot arrière est largement allongé. La prise d'air est elle aussi profilée et l'aileron revu est plus aérodynamique. Une multitude de petits détails aérodynamiques qui, associés à de nouvelles caractéristiques techniques rend cette nouvelle version très prometteuse.

Les 3 Alpines jaunes se distinguent par la couleur de la cloison de cockpit, des montants d'aileron et de l'intérieur de la boîte à air (bleu-blanc-rouge). La quatrième A442 est engagée au dernier moment avec le concours de Bendix par Hugues de Chaunac.

Lors des essais, seule la Porsche 936 de Ickx-Pescarolo parvient à se hisser parmi l'armada Renault-Alpine. La n°7 part en 4ème position. La n°8 part en deuxième position. La n°9 est en ème pole. Didier Pironi sur la n°16 prend le départ en 5ème position mais abandonne dès le premier tour.

L'équipage de la n°7 assure sa position entre la 3ème et la 6ème place pendant les premières heures mais s'arrête brusquement
durant la 7ème heure de course quand un piston se casse.

Ne restent alors en piste que l'A442 n°9 de Jabouille/Bell qui mène la course devant la n°8 de Depailler/Lafitte. Mais la Porsche 936 n°4 remonte de la 41ème place à la seconde place au petit matin entre les A442 n°9 et la n°8. La voiture de Jabouille rentre au stand peu après 9 heures et s' arrête définitivement sur piston percé dans le tour qui suit son retour en piste.

Porsche prend la tête de la course et l'A442 n°8, à 3 tours, se retrouve dans la situation de chasseur et est poussée dans ses retranchements ; Jürgen Barth défend sa place bec et ongles et le moteur lâche à moins de 4 heures 30 de l'arrivée.