LE MANS miniatures Rondeau M379B n°17 3rd Le Mans 1980

N°17 : GORDON SPICE, JEAN-MICHEL MARTIN & PHILIPPE MARTIN
3ème place

1980 C’EST L’ANNÉE RONDEAU !

Caractéristiques :

• Carrosserie : résine polyuréthane
• Nouveau châssis en plastique injecté
• Moteur longitudinal
• Nouvelles jantes alu à l’arrière
• Nouveau guide & tresses
• Axes et couronne Slot.it
• Poids : 99 g

Jean Rondeau engage 2 Rondeau 379 B, la n°15 de Ragnotti et Pescarolo est un châssis neuf et la n°16 pilotée par Jean Rondeau lui-même et Jean Pierre Jaussaud est l’ex châssis ITT de 1979 qui termina 10ème (Beltoise/Pescarolo). Le capot arrière (aileron en 2 éléments) et les flux air et eau ont été modifié, on a créé de nouveaux rapports de boîtes. Le vaillant Cosworth V8 DFV petites soupapes de 460cv a été préparé chez Mader.

Tout cela a été validé lors d’essais d’endurance  de plus de 25 heures au printemps au Castelet, une première pour l’équipe Rondeau dont le budget est des plus serrés. L’équipe a également renforcé son organisation avec l’arrivée efficace de Jean Robin (ex-Matra) et avec l’installation de lève-vites à air comprimé pour les ravitaillements. Dès les essais, la n°15 avec Pescarolo s’empare de la pôle, et la n°16 se classe 5ème grâce à Jaussaud.

En course, la n°15 roule longtemps aux avants postes menant plusieurs heures grâce à ses pilotes à l’aise sous les averses mais abandonnera à 22h56 sur rupture du joint de culasse, semant un vent de panique dans le stand. Sur la 16 c’est Jean Rondeau qui  prend le volant du départ, et dès 17h19 la valse des capots commence. Elle atteint quand même la 2ème place dans la 7ème heure derrière la Porsche n°9 de Ickx / Joest qui reprendra cependant la tête jusqu’au lendemain matin. Contrainte de s’arrêter Rondeau et Jaussaud reprendront l’avantage avec 4 tours d’avance. A partir de midi la pluie se met à tomber  JP Jaussaud se poste à l’entrée de la piste de décélération  pour dissuader Rondeau de rentrer car il croit qu’il s’agit d’une averse passagère et à 13h15 Jean Rondeau  part en glissade dans la courbe Dunlop en heurtant légèrement le rail pour se retrouver en travers. Arrive R. Joest sur la Porsche qui s’est embarqué dans la même glissade, il évitera de justesse la Rondeau n°16 encore immobilisée. Au stand, l’émotion est à son comble, on a préparé hâtivement un capot avant emprunté à la n°15 portant « Le Point ».

La n°16 emportera pourtant la course dans une clameur et une ferveur indescriptibles, aux couleurs ITT avec le n°16 redessiné à la main. Aucun pilote constructeur n’a jamais réussit pareille performance. En GTP, la 3ème Rondeau 379 B n°17 engagée par les frères Martini et Gordon Spice aux couleurs Belga complètera ce triomphe à la 3ème marche du podium.